Latvia 2

Latvia: Sigulda y Valmiera (24 y 25 de junio)

Al noreste de Riga se extiende una zona privilegiada, constituida en parque nacional, y que suelen llamar la “Suiza latviana”. Tremenda exageración: es muy bonita, tiene ríos, lagos y nieve en invierno, pero ¡le faltan las montañas!.
Fuimos directamente a Sigulda pues teníamos localizado allí un camping. El área en cuestión está centralizada por el río Gauja, que en sus poco más de 400 km de extensión ofrece muchas oportunidades de canotaje, cayakaje y rafting. Las orillas del río están sembradas de campings para carpas, para que los boteros, que suelen hacer raids de cuatro a siete días descendiendo el río, vivaqueen con comodidad. El nuestro es uno de los pocos apto para caravanas.
Vecino al camping hay una loma, de una extensión parecida a la de la vieja pista de esquí del Andino, en Ushuaia, o sea poco menos de 1 km, pero con bastante menos pendiente. Sobre ella, una aerosilla. Al lado de la pista tienen armado para el verano una serie de atracciones tipo canoping, combinado con distintas habilidades de altura con lianas, cables y bicis sobre cables. Además un bobsled sobre caño (un carrito monoplaza que desciende vertiginosamente la colina sobre un riel cilíndrico). Todo para el verano. En el invierno, esquían.
Como era temprano, ensayamos una caminata de 5 km, de la cual habremos hecho escasamente 1 km. ¡Qué vagos!
A la tarde con Rex subimos hasta el castillo de Turaida, recientemente reconstruido pues el original fue destruido en una explosión de su polvorín. Al descender y entrar al pueblo descubrimos que la parte superior de la pista de ski es una plaza del pueblo. Muy buena idea. También nos agradó la particular parquización y arreglo floral de la plaza central, con macizos recreando paraguas.
Mientras Cecilia disfruta una cerveza en un barcito, y enfrente, cumplo con mi obligación de varón domado y compro en el super algunas provisiones.
A la mañana siguiente, tranquilos y sin apuro, salimos para la ciudad central del parque nacinal: Cesis.
Cesis pagó lo que prometía: un hermoso pueblo con restos medioevales, buena oficina de turismo, buen ámbito para caminar.
Cosas para destacar: en la Iglesia de San Juan, el ángel más horrible jamás visto, tallado en madera por un anormal desequilibrado. Un reconstruido castillo con un precioso anfiteatro para espectáculos, un paraje supuestamente fundacional del pueblo con un pequeño monte en donde se venera un nogal y mucha atmósfera tranqui y serena. Como corolario, un buen restó cerca de una plaza, además con WiFi.
Finalmente Valmiera. Era ese sitio el elegido según un mapa de campings del país. Lo cierto es que quedaba bastante más apartado de la ruta de lo que calculamos y, además, debe haber sido un camping en 1970, y después…se olvidaron. Está el lugar en un paraje precioso, a orillas del lago Burtniers, bastante extenso y poblado de cigüeñas. Pero las instalaciones, ¡mamita¡. Averiguamos que pertenecía a un sitio de veraneo gratuito para trabajadores en la época soviética. Aún sobreviven antiguos "bungalows", casi derrumbados por la podredumbre de la madera en un lugar húmedo, pero disponibles para alojar huéspedes que se le atrevan: como dice Serrat, "que le v'hacer? suele haber gente pa todo".
Disfrutamos el lugar (estábamos solos) tomamos sol y nos duchamos. Con cantidad de piñas que recogimos del suelo, practicamos encestar en un oxidado aro de basket. Más no había para hacer.

Mañana partiremos para Estonia.