Rusia 1

Rusia, San Petersburgo (2 al 5 de julio)

Dejamos atrás la frontera en el pueblo ruso de Ivangorod a las 22 hs, luego de desistir en encontrar un lugar decente para estacionar la caravana.
Los primeros 100 km fueron a 60 km/h. Por momentos la ruta se transformaba en un billar que podía durar 5 ó 50 km, no se puede saber. De manera tal que todo el tiempo era acelerar en las partes buenas, hasta que repentinamente la ruta se transformaba en un paisaje lunar que obligaba a andar muy despacio.
Así las cosas, ya de noche, tipo 2 de la mañana, entramos a San Petersburgo.
Estos son las ocasiones en donde me encantaría ser poeta para describir como merece San Petersburgo de noche en julio. Como no lo soy, por ahora sólo puedo decir aahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
Poco a poco pudimos cerrar la boca (la mandíbula se nos cayó de asombro al entrar en esta ciudad).
Contaba en el spot anterior que habíamos decidido continuar hasta “Pieter”, como la llaman familiarmente los rusos, al dejar la frontera. La hora de la decisión y el estado de la ruta nos hizo ingresar a Pieters a las 2 hs de la madrugada. El camping Olgino, único en la ciudad, está a 18 km de Pieters camino a Helsinski, Finlandia, o sea hacia el norte, lo que significa para quien viene del oeste como nosotros, atravezar casi toda la ciudad.
Como todo lugar nuevo, desconcierta un poco al entrar, y más aún siendo nuestro primer día en Rusia. (¡malditos Cirilo y Metodio!)
Las avenidas se mostraban muy solitarias, razonable teniendo en cuenta la hora. Disfrutamos mirando edificios y los paisajes nocturnos de esta gran ciudad, puestos a nuestra casi exclusiva disposición, mientras el navegador nos llevaba al Olgino. De repente, al fondo de una avenida iluminada por neon, se yergue un paredón vertical que durante varias cuadras, a medida que nos acercábamos, creíamos correspondía a un gran edificio interpuesto en el medio de la avenida. Ya casi al lado, distinguimos sorprendidos que sus paredes tenían figuras de flechas blancas como las del pavimento, esas que indican para en qué carril colocarse para doblar, en cuál para seguir recto. Sorpresa: era un puente levadizo; el ancho de la enorme avenida con sus columnas de iluminación, cables de troley y, por supuesto, pavimento con sus marcas de carriles incluidas, se elevaba vertical ante nosotros, a pesar del navegador. Uno de los tres rusos uniformados que custodiaba que ningún insensato se le ocurriere pasar, logró hacerme entender que no lo pensaban bajar hasta las 4 hs. Giramos a la izquierda bordeando el río Neva hasta el próximo puente, el que encontramos en igual situación de erección. Los siguientes idem. Concluímos que los puentes se elevan todos en el mismo horario para permitir la navegación del río desde y hacia el golfo de Finlandia, por lo que decidimos buscar un sitio para esperar. No fue más tomar la decisión, que aparecimos en una cuadra particularmente concurrida de la calle costera, así que ahí nomás nos estacionamos paralelo al río, sobre una avenida. La escenificación no podía ser más mágica: la luz, famosa luz de las noches blancas de San Petersburgo, daba a nuestra vista desde Aurelia, un show espectacular. El río, surcado por barcazas que se dirigen al mar con vaya a saber qué carga, se alternaban con botes de turismo repleto de gente que dirigía sus flashes hacia la costa en donde estábamos. Un par de bares en barcos anclados en la costa, repletos de gente ruidosa. Del otro lado del río, una enorme construcción baja de varios cientos de metros de ancho, con una torre y aguja en el centro magníficamente iluminada por una luz amarilla. Y el cielo apenas blanco, como en un amanecer eterno. (¡a las 3 de la mañana!) La luz permite distinguir todos y cada uno de los innumerables puentes que atraviezan el Neva. Al mirar atrás nuestro, casi riéndose de nuestra sorpresa, nada menos que el Ermitage, el edificio museo más famosos de San Petersburgo: habíamos estacionado exactamente frente a él sin saberlo.

La luz tan especial no es otra cosa que la noches breves de las zonas cuasi polares, como Ushuaia. Nuestra ciudad está a 54º de latitud y Pieters a 59º, claro que una al sur y otra al norte. Las diferencias son que la ausencia de montañas y de nubes, hacen que la luz verdaderamente permanezca casi toda la noche, las famosas “noches blancas” de San Petersburgo. Otra de las diferencias es que por no sé qué distintas corrientes marinas, estas regiones no son tan frías en verano como Ushuaia, ya que aquí, ese 2 de julio paseamos por la costanera sintiendo apenas fresco.

Pequeños grandes lujos del caravanismo: cena a las 3 de la mañana, a media luz en la caravana: a traves de la ventana, vemos pasar a los turistas deliberadamente trasnochados para disfrutar de las noches blancas; por detrás de ellos, el río Neva plateado o dorado, según el reflejo de las luces de ornamentación de los infinitos edificios que se alinean en la costa de aquí y de enfrente. Por la ventana opuesta, el Ermitage nos hace de lujoso y exclusivo telón de fondo. En la foto de la derecha, tomada desde el asiento del conductor, el espejo retovisor refleja una estupenda luminaria de calle estilo clásico ochocentista. ¡Y todo por dos pesos!

Puedo decir que hasta aquí, San Petersburgo es la ciudad más bonita de noche que hemos visto jamás.

Llegadas las 4 hs enfilamos al primero de los puentes y cruzamos. Alcanzamos el famoso Olgino, que es un área de camping aledaña a un hotel del mismo nombre. Como era muy temprano, nos metimos en el parking del hotel sin preguntar a nadie, enchufamos electricidad en un tablero que encontramos por ahí, y nos echamos a dormir.
Las emociones sumadas de entrar a Rusia y presenciar casi sin querer un espectáculo de luz y paisajes insospechados fueron suficientes para inducirnos un dulce sueño cosaco del que despertaremos 6 horas después. Pero eso será otra historia.

Dasvideña.

NOTA: Cirilo y Metodio (santos ambos) fueron dos predicadores de la iglesia crisitiana romana que hace un montón de siglos salieron de su Grecia natal a evangelizar a los eslavos bárbaros del norte. En ese norte, descubrieron que las lenguas que se hablaban no tenían correlato escrito, pues sus usuarios no escribían. Por lo tanto INVENTARON las letras que plasmaron en escrituras esos lenguajes, empezando por la actual Bulgaria. El idioma eslavo así escrito se extendió rápidamente por el este de Europa, llamándose a sus caracteres, cirílicos.